「九龍城砦 Kowloon Walled City」宮本隆司

この前、友人にフットサルを誘われた。サッカーボールに最後に触れたのはいつか忘れていたが、友人の「サッカーやってたことある？」という問いに対しては「まあまあ少しだけ」という自信をのぞかせる返答をしておいた。フットボール開催当日、サッカーをかじっていたこともあったので「意外とやるじゃん！」という声を期待していたものの、そんな空想はコテンパに打ち砕けた。仲間（フットサル素人）を誘いそのチームで試合に臨んだ。試合を引っ張る意気込みだったが、試合が始まった途端に「もうだめじゃん」という空気が流れる。例えて言えばスラムダンクの山王戦の後半5分が経過した湘北。「まだ慌てるような時間じゃない」なんて遠い言葉で、フットサルなのにバスケ並に点数を奪われ、バッサバッサとゴールネットを揺らされる。サッカー経験の無い友人は、コートで大の字になり「もうだめですわー」。２００６年、ドイツワールドカップでブラジル戦の試合終了後に大の字になった中田を奇しくも思い出す。あまりの弱さを肌で感じた主催者の意向により試合終了後「じゃチーム替えをしまーす」という声で実力の不均衡は解消された。チーム替えの後、だんだんフットサルに慣れてゴールも決めるようになり、短い時間の中でも成長を感じる取る事が出来た。疲れ果てた友人はチーム替えの後にFWに配置され絶好のゴールチャンスで２、３発豪快な「ナイスクリア」をかました。この時にはプレイヤー全員がドイツワールドカップのクロアチア戦を思い出さずにはいられなかった。

フットサルが終わりその足でラーメン屋に入った。ジャミロクアイやシャーデーが流れる店内で、ラーメン屋の店主はDJも兼ねてるんじゃと皆で気になったが、やはり気になるのは足の張りで、予想はしていたが、筋肉痛が１週間続いた。「うち、薬局やねん」というような友人もおらず錆び付いた体の回復を待ちつつ、色々フットサルについて考えた。サッカーと比べフットサルはボールを扱うスペースが狭く、ボール回しも早かった。またスペースが狭いから人との接触も多い。攻守の切り替えに早く対応しないといけない。一つの動きが得点、失点に繋がる。常に身体と判断をフル稼働させている感じだった。いかに狭い環境でパフォーマンスを発揮するか。フットサルのことを考えていたら、フットサルと香港が頭の中でシンクロした。

狭い空間と言えば、香港。そしてその狭い環境に数万人が住んでいた建物と言えば「九龍城砦」を思い出す。２.７ヘクタール（１ヘクタール＝100m×100m）というスペースに約５００棟の不法建築。その建造物を撮影した写真集が「九龍城砦 Kowloon Walled City」だ。いつどこでこの建物の存在を知ったのか今では忘れたが「九龍城砦」という奇怪な建物が香港という場所に存在していたことに興味を持っていた。九龍城砦はもう壊され今では公園になっているが、当時は、様々な悪名高いネーミングが付けられた建造物だった。建物の中では、賭博、売春、麻薬の売買など悪事が横行し、「魔窟」と呼ばれていたらしい。いわば「ワルモノ」の住処で巨大スラム街だと思っていたが、実際は幼稚園や老人ホーム、そしてお菓子の製造工場や歯医者など様々な人が狭い空間を利用し、共存していた。あらゆる街の要素が詰まった究極の都市空間だ。

「九龍城砦 Kowloon Walled City」の巻末に九龍城砦の歴史の詳細があるが、ここは行政から関与を受けない場所として移民が住み始めた。もともと九龍城砦は木造バラックや石造りの低層の家屋だったらしい。住む空間が足りなくなった移民が、自分の家を「足し」ていった。その結果、建物がコンクリート化、高層化し、最高１６階建ての高層ビル群となる。また行政の手が届かない場所のため、税金や法的規制を逃れるために人や小さな工場などが集まった。また中国大陸の医師が香港では開業出来ないため九龍城砦で開業し、医療を求める庶民の香港人の需要に応えた。そして九龍城砦には、診療所の他には飲食店、学校、青少年センター、そして一方でストリップショーや売春など無数のサービスが存在していた。平凡な街が持つ機能を遥かに凌駕するであろうこのハイブリッドな建造物には４万人ほど住んでいた人がいたらしい。

写真集の「九龍城砦 Kowloon Walled City」にはあまり人が映っていない。建物の外観、そして建物内部の廊下、狭小の部屋、無機質な郵便箱、そして廊下の天井や無数の機能しているかどうか不明のコードやパイプ管。廊下の壁面の地面から天井まで覆い尽くす無数の診療所の看板、壁に手書きした案内の文字。限られた場所でしか生活出来ない人達の空間の記録だ。前に香港に行った際に、跡地となった公園を訪れたが、子供達が遊ぶ平坦な場所でそこに４万人が住んでいたということはなかなか想像出来なかった。九龍城砦は１９９３年から１９９４年の間の１０ヶ月間で解体された。

宮本隆司「九龍城砦 Kowloon Walled City」１９９７年　平凡社